Mahmood le dedicó una de sus canciones más exitosas, y en efecto el barrio es toda una institución española. En Valencia hay 88 barrios, los famosos barrios, que dependen de los 19 distritos en que se divide la tercera ciudad más grande de España.
Una infinidad de calles y callejuelas componen estos barrios con una identidad similar a la de pequeñas ciudades autónomas. Entre las atracciones que ver en Valencia, una más bonita e interesante que otra, hay muchas más que a menudo quedan en la sombra, poco turísticas pero, precisamente por eso, aún más auténticas y características para visitar. Yo me pierdo, literalmente, cada vez que paseo por Valencia, y por este motivo tengo ganas de contar, a quien esté pensando en organizar unas vacaciones en Valencia, los barrios en los que será maravilloso perderse a propósito.
Barrios de Valencia
Una ciudad grande como Valencia siempre es mejor explorarla acompañados de una guía turística experta y yo, guía turística italiana en Valencia, estoy aquí precisamente para contaros un viaje que yo misma haría. No habrá “paradas obligatorias” que quizás puedan resultar aburridas, sino solamente barrios que yo misma adoro frecuentar y de los que querría poder enamorar a cada vez más personas.
Ciutat Vella y El Carmen
Empecemos por el casco antiguo. Banal, quizás penséis, pero sin conocer el casco antiguo, no se puede decir que se haya conocido de verdad ninguna ciudad del mundo. El de Valencia es uno de los cascos antiguos más grandes de Europa, además de ser el centro también desde el punto de vista cultural y político. Aquí se encuentran los principales monumentos y lugares históricos del riquísimo patrimonio artístico acumulado en más de 2.000 años de historia: la Catedral y el campanario del Miguelete, la Calle Caballeros, el Mercado Central, la Lonja de la Seda, el Palacio del Marqués de Dos Aguas, el Tribunal de las Aguas, las Torres de Serranos y las Torres de Quart, la Basílica de la Virgen, solo por nombrar algunos.
La zona más famosa y característica del casco antiguo es el Barrio del Carmen, cuna animada de la vida nocturna y de la vida cultural del centro. Aquí conviven habitantes históricos y nuevas generaciones, estudiantes extranjeros, artistas y cualquiera que quede fascinado por las calles estrechas del Carmen.
La ciudad vieja de Valencia intriga por su entramado de callejones y plazoletas dispersas aquí y allá, logrando siempre mantener la estética original. Mi consejo es dedicar un día entero a recorrer las calles del casco antiguo para conseguir apreciar cada detalle de la parte más antigua y monumental de Valencia.
Ruzafa
En pleno fermento multicultural, el barrio valenciano de Ruzafa o Russafa, que en árabe significa jardín, en origen (entre los siglos X y XIII) era la zona recreativa de los reyes musulmanes de Balansiya. Hoy es un barrio cosmopolita y a la moda, en el que la convivencia entre diferentes culturas ha llenado de vitalidad las calles del barrio.
Por su posición céntrica, Ruzafa es muy importante para Valencia, aunque su historia es bastante reciente. Sin duda es el epicentro de la vida nocturna local, gracias a los numerosísimos restaurantes típicos regentados por grandes chefs valencianos, las cafeterías al estilo americano, los bares que sirven brunch y los clubes nocturnos.
Pero lo que lo convierte en el barrio más trendy de Valencia, zona adorada por residentes internacionales y artistas, son las muchísimas tiendas retro, le galerías de arte donde se exponen obras extravagantes, i tiendas vintage que atraen a coleccionistas de todo el mundo. En este barrio se encuentran, entre otras cosas, muchos talleres de pintores alternativos, estudios de diseñadores y locales donde se leen poesías.
Benimaclet
De ambiente en ciertos aspectos similar pero de significado completamente distinto es el barrio de Benimaclet, el barrio alternativo de Valencia, donde viven muchísimos estudiantes por la cercanía del campus universitario. Es una zona joven de la ciudad, que en el pasado estaba separada de Valencia; de hecho, por el estilo particular de sus calles semipeatonales y sus casas bajas, parece que se visita un pueblo de provincias más que una ciudad cosmopolita europea. La presencia de muchos cafés literarios, locales con música alternativa y festivales culturales organizados periódicamente convierte al barrio en algo muy bohemio.
Poblados Marítimos
Poblados Marítimos o Poblats Marítims es un distrito de Valencia que comprende 5 barrios que se asoman al mar. Una parte de la ciudad que, hasta hace pocas décadas, estaba separada del centro, pasando incluso por una fase de aislamiento absoluto, hasta renacer y convertirse en la famosa sede de la Copa América de vela en 2007.
El aire que se respira en esta zona es muy tradicional, exactamente como el que la inundaba cuando estaba poblada por pescadores. Hoy el puerto comercial de Valencia, El Puerto, es uno de los más importantes del Mar Mediterráneo, dada también su posición, pero la zona circundante es también destino de relax y diversión estival gracias a los numerosos bares, restaurantes y locales nocturnos en perfecta armonía con el ambiente marítimo, asomados a la playa de Las Arenas y la Marina de Valencia.
El Cabanyal
Los amantes de las zonas menos turísticas de las ciudades que visitan adorarán El Cabanyal en Valencia. La zona, aunque muy residencial y en otro tiempo habitada por valencianos de pura cepa, fascina por el estilo modernista que caracterizó el arte del famoso arquitecto Gaudí y con el que se construyeron los edificios. Características son las fachadas de las casas embellecidas con azulejos, que dan ese toque personal a las viviendas. Adentrándose a pie, uno puede perderse saboreando la verdadera vida española local. Pero es también el lugar perfecto para degustar la auténtica paella valenciana, consumida rigurosamente a mediodía, en uno de los restaurantes típicos.
El eje verde y cultural
Punque no es un barrio, una zona que merece absolutamente ser visitada es la del antiguo cauce del río Turia, un espacio que se extiende a lo largo de 9 km atravesando el corazón de Valencia y pasando por varios barrios. En el Jardín del Turia, que os aconsejo recorrer en bicicleta o paseando y respirar a pleno pulmón el aire verde, se encuentran muchas de las atracciones turísticas más populares de la ciudad, como el Puente de la Exposición, el Palau de la Música y la Ciudad de las Artes y las Ciencias, un centro cultural que se extiende a lo largo de 2 km y se desarrolla en 5 grandes edificios temáticos, que merece ser visitado ya solo por el edificio en sí, de forma futurista inconfundible y rodeado de 13.500 metros cuadrados de agua.
Si yo fuera vosotros, si fuera a Valencia, no dejaría escapar la oportunidad de perderme en estos barrios de alma tan típica.